こんにちは！
店長です。
今回の記事では水草の基礎知識についてご紹介したいと思います。
アクアリウムの主役は魚ですが、その魚達をよりキレイにより美しく引き立たせてくれるのが水草の存在です。水草一つで水槽全体の雰囲気もガラッと変わります。
水草なんて、適当に植えときゃいいんでしょ？って思ったあなた！No~No~No~。水草と一言に言ってもかな～～～り奥が深いんです。そんな水草について初心者の方にも分かりやすくご紹介していきます。
目次
水草の種類
当たり前っちゃ当たり前なのですが、水草には恐ろしい程の種類が存在します。正直、アクアショップの店長をしている私でもこれなんだっけ？っていう事が多々あります（笑）まずは、水草の簡単な分類についてご説明したいと思います。
水中葉と水上葉
アクアリウム用に販売されている水草は、ほとんどの種類が水上で生活する水上葉と、水中で生活する水中葉と2種類の葉に分かれています。
水草と言われると水中の中でしか育たないイメージがあるかもしれませんが、実は水上でも育つ種類が多くあります。ここで注意して欲しいのが、水上で育った場合と、水中で育った場合とでは同じ水草でも葉の姿形が異なる場合が多いという事です。
※中にはほぼ同じという種類も存在します。
また、水上葉の水草を水中に植えた場合、次第に枯れたり溶けたりします。これは正常な反応で、水中の環境に合わせるために水草自身が不要な葉や茎を取り除いて、新たに水中葉の芽を出すために起こる現象です。新たな水中葉が生え変わるまでには、ある程度日数がかかる為、水上葉を購入した場合は、水中葉に生え変わるまで待つ必要が出てきます。
水中葉と水上葉の違い
水中では浮力が働く為、茎を支えなくても浮力によって上に向かって伸びることから一般的には茎が細くなります。また、周りの水から養分を吸収する為に葉が薄く広くなる、水中は陸上と比べて光が届きにくいので葉の色が薄くなったり、水上では花を咲かせるけれど水中だと咲かせることができないといった違いが出る水草もあります。
なぜ水上葉が売られているのか？
通常は水草って水中の中にレイアウトする目的で買いますよね。
では、なぜこんな面倒な水上葉を販売しているのか？
それには理由が２つあります。
1点目は生産コストが安上がりだからです。
水中葉を育てるためには当然水中に植え成長させる必要がありますが、水中で育てるという事は水上で育てるのと比べると断然手間やコストがかかるんです。水中で育てる為には、適切な水質の管理が必要になります。その為、定期的な水換えやCO2の添加、コケの除去などが必要になりますが、水上であればそれらの工程が不要です。その分生産コストが削減される為、お店でも水上葉は水中葉に比べると安価に入手する事ができます。
2点目は水上葉の方が外部の環境に対して耐久力が強い、丈夫という特徴があります。
その為、販売店からすると運搬・陳列などの時に水草が弱りにくい水上葉を仕入れた方が効率的ですし、水草を買う側からしても水上葉で送られてきた方がダメージが少なくてすむというメリットから水上葉が販売されています。
形による分類
有茎草（ユウケイソウ）
茎を持つ水草で茎の節から葉を伸ばし、水草全体が水面に向かってまっすぐ、 あるいは斜めに伸びるタイプです。水草の仲間では有茎水草の仲間が最も種類が多く レイアウト水槽では欠かせない存在です。
代表的な水草
アナカリス（オオカナダモ）、カボンバ、ウィステリア、バコバ、アンブリア、パールグラス、オオトリゲモ 等
アナカリス（オオカナダモ）
カボンバ
ロゼット状水草
短い茎から葉が広かり、 根から直接葉が放射線状に伸びているように見えるタイプです。
代表的な水草
アマゾンソード、エキノドルス・アルゼンチネンシス（スプーンソード）、クリプトコリネ、レースプラント 等
エキノドルス・アルゼンチネンシス（スプーンソード）
テープ状の水草
バリスネリアの仲間に見られるテープ状の水草で水中をユラユラと揺れるのが美しい水草です。
代表的な水草
スクリュー・バリスネリア、バリスネリア・スピラリス 等
浮き草
水面に浮遊するタイプの水草です。
代表的な水草
ホテイ草、アマゾンフロッグビット、リシア 等
色による分類
深緑系の水草
色の明るい水草と並べて植える事で色のコントラストを楽しむことができます。
代表的な水草
エキノドルス、アヌビアス・
ナナ、クリプトコリネ・アウリクラータ、フロリブンダ 等
アヌビアス・ナナ
赤系の水草
水草の色は概ね緑系のものが多い為、赤系の水草を少し入れるだけでも差し色となり水槽内にアクセントを持たせる事ができます。
代表的な水草
レッド・カボンバ、レッド・ルドウィジア、ニムファ・ステラータ 等
レッドカボンバ
ニムファ
黄緑系の水草
黄緑系の水草は照明をあてる事でより明るい印象を与えてくれます。
代表的な水草
オオトリゲモ、パールグラス、カボンバ、マツモ 等
マツモ
